Mitologías

Amiga,

Los lunes, mientras trato de limpiar la casa, escucho podcasts en mi viejo iPod. A veces oigo música, o alterno las canciones de Janis Ian y Tiny Ruins con programas que me cuentan sobre la formación de Alemania o los libros que están por salir o que ganaron premios hace poco.

Al principio era mi manera de alejar la miserable sensación de ser una ama de casa sobrecalificada (una licenciatura, dos maestrías, un doctorado, casi veinte años de experiencia en docencia e investigación... para terminar limpiando pocetas!).

Pero ahora que he aceptado mi destino he construido una historia diferente. Mientras trato de expandir mis horizontes, aprendiendo sobre historia universal o nuevas formas de explicarnos el mundo, aprovecho para limpiar un poco la casa.

Hoy he estado escuchando un programa que Peter Conrad presenta en BBC 4 sobre las mitologías del siglo en que vivimos, siguiendo los pasos de aquel emblemático libro de Barthes, Mitologías. Y he redescubierto esta noción elemental: lo que es relevante no es la realidad cruda sino el modo como se cuenta. Barthes los llamaba mitos. Los intelectuales mediáticos de hoy las llaman narrativas.

Necesitamos historias para darle sentido a la vida. No sólo a nuestras pequeñas, intrascendentes vidas individuales, sino también a la Vida con mayúscula que vemos suceder en todas partes. Y por eso inventamos mitos del origen o fábulas apocalípticas. Necesitamos imaginar inicios y finales. Es algo que nos define como especie: somos bichos que cuentan.

Este es mi mito de hoy, amiga. Mi relato: soy una escritora que mientras batalla con sus demonios y avanza línea a línea en un territorio desconocido, sin saber a dónde llegará, si es que llega a algún lado, limpia la bañera, saca el polvo de los libros que se apilan en los estantes, pasa aspiradora, coletea, lava la ropa y la tiende a secar en una cuerda dentro de la casa, porque es otoño y afuera llueve.

Soy como la vaca de Morábito. ¿Conoces ese poema precioso? Sólo por si no, aquí te lo dejo:

Como delante de un prado una vaca

que inclina mansamente la cabeza

y sólo la levanta para contemplar su suerte,

o una ballena estacionada justo

en la corriente de una migración de plancton,

a veces me sorprendo estático

y hundido, estacionado

en medio del gran prado del lenguaje.

Pero no tengo dos estómagos

y hasta la vaca busca, cata, escoge,

separa cierta hierba que le gusta,

no es un edén el prado, es su trabajo,

y la ballena, cuando come el plancton,

separa las partículas más gruesas,

se gana el pan diario, su inmenso pan,

buscándolo en el fondo de los mares,

después emerge, expulsa el diablo de su cuerpo

y vuelve a sumergirse sin saber

si come el plancton o lo respira.

No es fácil ser cetáceo ni rumiante

y yo no tengo doble estómago, y con uno

hay que escoger, no todo sirve,

sólo la poesía no desecha,

ve el mundo antes de comer.

Mundo en ayunas ¿a qué sabes?

Poder hacer una única ingestión que dure de por vida,

que con un solo almuerzo nos alcance

y tener toda la vida para digerirlo...

Tener un grado de asimilación inmenso,

saber que todo se digiere

y lo perdido da un rodeo y regresa.

Por eso escribo: para recobrar del fondo todo lo adherido,

porque es el único rodeo en el que creo,

porque escribir abre un segundo estómago

en la especie.

El verso con su ácido remueve las partículas

dejadas por el plancton de los días

y a mí también, como el cetáceo,

me sale un chorro a veces,

una palabra vertical que rompe el tedio de los mares.

Hasta aquí la vaca y la ballena de Fabio Morábito. Y hasta aquí yo también, por hoy, amiga. Me voy en busca de mi propio prado. Aunque sólo me pare a contemplarlo, rumiando mis historias. A ver si en unos minutos o unas horas, con la casa ya limpia, sucede que respiro y sale un chorro.

Te dejo un abrazo mítico,

r

Ola de calor

Amiga,

Ayer escuché un podcast en el que la presentadora se tomó más de diez minutos del programa para conversar sobre el atuendo que se debe usar para ir al trabajo en estos tiempos de calor casi extremo. ¿Habrá otro lugar en el que sea posible otorgarle un grado de consideración tan detenido al vestuario adecuado para ir al trabajo en verano?

Y no estoy hablando de un programa que se dedica usualmente a ese tipo de frivolidades. Se trata de un podcast en el que entrevistan escritoras y activistas que trabajan por los derechos de la mujer. Un programa sin duda serio y políticamente correcto. Pero ahí estaban esas tres mujeres, cultísimas y serísimas, ponderando qué tanto escote era aceptable en la oficina y cuánto de los brazos se debería mostrar.

Me sorprendió tanto aquel intercambio de tips para vestirse en verano que me he quedado pensando en el asunto hasta ahora que decido comentártelo, porque me parece una de esas cosas idiosincráticas que uno nota porque no pertenece a la cultura local. En nuestros climas más que templados, francamente calientes, nunca nos preguntamos si será adecuado ir al trabajo con una franela de tiritas y mostrando los hombros. Pero aquí, mostrar lo que llaman “mucha piel” –too much flesh- es algo así como una afrenta. Por supuesto que no estamos hablando de adolescentes arriesgadas, sino de señoras de cierta edad que deben vestirse para ir al trabajo.

Las señoras del podcast no parecían preocupadas sólo por el asunto de adecuar el vestuario al clima, sino tal vez por un tema más delicado: cómo taparse lo suficiente sin sofocarse de calor. Y que conste que no estamos hablando de un calor extremo. Hace una semana la temperatura llegó a treinta grados en Londres. Duró unos cuatro días y luego los termómetros volvieron a estar alrededor de los veinte grados, que es el clima habitual en estos tiempos. Esa fue toda la ola de calor que padecieron los londinenses.

Aquí, durante un día y medio hizo entre 25 y 27 grados. Todo el mundo andaba sofocado por la calle. Un taxista que nos trajo con la compra desde el abasto venía resoplando por el camino con tanta vehemencia que pensé que se nos iba a quedar tieso antes de hacer los quince minutos del centro comercial a la casa. Nos preguntó de dónde éramos y si teníamos calor. Le dije que estábamos acostumbrados a vivir alrededor de los treinta grados y que la verdad es que esta era la temperatura normal en el trópico. El hombre se compadeció de nosotros sinceramente.

Me pregunto ahora si no habría también programas similares en los medios locales si de pronto tuviéramos una ola de frío, digamos por debajo de los diez grados, y necesitáramos ventilar nuestras soluciones de vestuario ante un clima tan inesperado. Supongo que habría demostraciones de cómo amarrarse las bufandas y qué tipo de gorro usar para evitar que el ochenta por ciento del calor corporal se nos escapara por la coronilla. Y cualquier ser acostumbrado al frío del polo se reiría de nosotros con razón, porque a quién se le ocurre morirse de frío a diez grados centígrados.

Sin embargo, tengo el presentimiento de que cuando uno ha soportado el calor extremo, aguantar el frío es menos traumático. Pero eso lo digo seguramente porque hay un sol espléndido y hace veinte grados y la memoria olvida, a conveniencia, el sufrimiento de andar tiritando en pleno invierno y sin sol.

Ya me tocará quejarme cuando cambie el clima. Mientras tanto, disfruto burlándome de lo mal que se llevan con el calor los británicos.

Un abrazo,
r